山里的洞穴和其他藏身处是追捕被称为“奥扎克恶魔”的逃犯的一部分。

在奥扎克山脉崎岖的地形上有很多藏身处，从废弃的小木屋到被称为“奥扎克恶魔”的广阔森林中的露营地。

还有一些人不仅在网络之外，而且在网络之下，在通往广阔地下空间的数百个洞穴中。

在第三天的搜查中，地方、州和联邦执法部门继续在监狱周围地区进行搜查。

“在我们有可信的证据表明他不在该地区之前，我们认为他可能还在该地区，”阿肯色州矫正局（Arkansas Department of Corrections）发言人兰德·钱皮恩（Rand Champion）在周三的新闻发布会上说。

56岁的逃亡者格兰特·哈丁（Grant Hardin）“知道洞穴在哪里，”阿肯色州豌豆岭（Pea Ridge）的咖啡馆老板达拉·尼克斯（Darla Nix）说，她的儿子们在他身边长大。尼克斯称哈丁是一个幸存者，在他的记忆中，哈丁是一个“非常非常聪明”、非常安静的人。

钱皮恩说，对于搜索者来说，“洞穴绝对是一个令人担忧的问题，也是一个重点。”

钱皮恩说：“这是这个地区面临的挑战之一，有很多地方可以隐藏和避难，有很多废弃的棚屋，这个地区有很多洞穴，所以这是搜救队的首要任务。”

阿肯色大学（University of Arkansas）研究洞穴的地质学教授马特·科文顿（Matt Covington）说，监狱周围的地区是“该州洞穴最密集的地区之一”。

冒充官员

哈丁是阿肯色州和密苏里州边境附近盖特小镇的前警察局长。他是电视纪录片《奥扎克的恶魔》（Devil in the Ozarks）的主角。

据查皮恩说，星期天，他穿着一套看起来像执法制服的衣服，从北中央监狱——一个中等安全级别的监狱，也被称为Calico Rock监狱——逃脱。一名狱警打开了一扇安全门，允许他离开监狱。钱皮恩说，在哈丁被允许离开该设施之前，应该有人检查他的身份，并将缺乏核实描述为正在调查的“失误”。

当局花了大约30分钟才发现哈丁逃跑了。

钱皮恩说，囚犯在第一次进入监狱系统时，会被评估并被分类，以确定他们被安置在哪里。卡利科岩监狱有些地方是最高安全级别的。

钱皮恩说，在监禁期间，哈丁没有任何重大的纪律问题。

钱皮恩说，当局一直在使用警犬、无人机和直升机在阿肯色州北部崎岖的地形上搜寻哈丁。阿肯色州奥扎克地区几个县的治安官敦促居民锁上房屋和车辆，如果发现任何可疑情况，请拨打911。

躲在黑暗的地方

在某些方面，这里的地形与美国历史上最臭名昭著的追捕行动之一的地点相似。

据当局描述，Bomber是一名熟练的户外运动者，多年来一直在北卡罗来纳州西部的阿巴拉契亚山脉躲避执法人员。长达五年的追捕终于在2003年以他的被捕而告终。

前联邦调查局局长克里斯·斯威克（Chris Swecker）在谈到此案时说，鲁道夫知道该地区有许多外地人拥有的小木屋，他还知道该地区的洞穴。斯威克当时负责该机构在北卡罗来纳州夏洛特的办公室。

斯威克说：“他预料到一场巨大的冲突，他显然已经安排好了他可以去的洞穴和营地。”

鲁道夫对与乔治亚州和阿拉巴马州四起爆炸案有关的联邦指控表示认罪。

阿肯色州官员说，在阿肯色州北部有近2000个有记录的洞穴。迈克尔·雷·泰勒（Michael Ray Taylor）说，许多洞穴的入口只有几英尺宽，路人看不出来。泰勒写过多本关于洞穴的书，包括《隐藏的自然：野生的南方洞穴》（Hidden Nature: Wild Southern caves）。

泰勒说，关键是找到入口。

“入口可能看起来像一个兔子洞，但如果你从里面钻出来，你会突然发现巨大的通道，”他说。

他说，在地下潜伏很长一段时间是很有可能的，但“你必须出去觅食，而且更有可能被发现。”

曲折的过去

哈丁的执法生涯曲折而短暂。费耶特维尔警察局发言人说，他从1990年8月到1991年5月在费耶特维尔警察局工作，但由于没有达到培训期间的标准而被解雇。

哈丁在辞职前在亨茨维尔警察局工作了大约六个月，但根据哈丁在亨茨维尔警察局工作后加入警察局的警察局长托德·托马斯的说法，记录没有给出他辞职的原因。

哈丁后来从1993年到1996年在尤里卡泉警察局工作。前警长厄尔·凯亚特表示，哈丁辞职是因为凯亚特打算解雇他，因为他的行为包括过度使用武力。

“他根本不需要成为一名警察，”凯悦告诉KNWA电视台。

据盖特威镇长谢丽尔·蒂尔曼（Cheryl Tillman）说，在盖特威担任警察的短暂任期内，他继续遇到麻烦。盖特威有450人。

虽然哈丁是镇上唯一的官员，但“我看到了一些不好的事情。他总是很生气，”蒂尔曼说，当时他还不是市长。

2017年，哈丁因杀害59岁的詹姆斯·阿普尔顿而被判一级谋杀罪。阿普尔顿是蒂尔曼的兄弟，2017年2月23日在加菲尔德附近被枪杀时，他在盖特威水务局工作。警方在一辆车里发现了阿普尔顿的尸体。哈丁被判处30年监禁。

他还因1997年在费耶特维尔北部的罗杰斯强奸一名小学教师而服刑50年。

自2017年以来，他一直被关押在Calico Rock监狱。